A origem da
beca vem dos trajes acadêmicos dos séculos XII e XIII, períodos em que as
universidades passava por mudanças adquirindo seus aspectos atuais
e na naquela época a beca era um veste de uso diário dos acadêmicos
não importando se fosse aluno ou professor; nesta época era também o
traje dos clérigos ligados a igreja católica. Naquela época as becas e as togas
eram longos por uma razão, serviam para esquentar os acadêmicos que
passavam seus dia andando pelos edifícios gélidos e sem nenhum aquecimento.
Um estatuto da Universidade de Coimbra, de
1321, exigia que todos os "doutores, graduados e bacharéis" usassem a
beca, toga, hábito, vestidão. Na Inglaterra, durante a segunda metade do século
XIV, os estatutos de certas faculdades proibiam o "excesso nas vestimentas"
e prescreviam o uso de uma beca. Nos tempos do Rei Henrique VIII, da
Inglaterra, as universidades de Cambrigde e Oxford prescreveram um traje
acadêmico definitivo que é usado até os dias atuais.
